Schach -„Das königliche Spiel“ -, das von zwei gegnerischen Spielern gespielt wird, bekam seinen Namen nach dem persischen „Schah“, das übersetzt König bedeutet. Die Bezeichnung „Schach matt“ stammt aus dem Arabischen und bedeutet „der Schah ist gestorben“.

Beim Schachspiel handelt es sich um ein strategisches Spiel, bei dem Könner von sich behaupten, den Ausgang jedes einzelnen Spieles vorher berechnen zu können. Der russische Schachmeister Karpow gehört zu diesen spielenden Mathematikern. Der Beiname „Spiel der Könige“ legt nahe, dass dieses Spiel nur von einer privilegierten Oberklasse gespielt werden könne. Dies ist definitiv nicht der Fall. In Deutschland spielt ein Drittel der Männer und ein Zehntel der Frauen zumindest gelegentlich Schach. Dabei werden in der heutigen Zeit >Spielfiguren aus Holz oder Kunststoff genutzt, extravagante Spieler verwenden Spielsteinsets, die aus Stein, Metall, Marmor, Glas oder Edelmetallen bestehen. Auch bei Nicht-Spielern finden sich die dekorativen Spielsteine oft in den häuslichen Glasvitrinen.

In den letzten beiden Jahrzehnten ist ein bedauerlicher Trend zu verzeichnen. Während sich in der Vergangenheit die Spieler am Brett gegenübersaßen, wird heute zunehmend dazu übergegangen, seine geistigen Kräfte mit einem Schachcomputer zu messen. Computerfreaks haben heute die Möglichkeit, online gleichzeitig gegen mehrere Spieler zu spielen und so die oftmals längeren Denkpausen des Gegenspielers kreativ nutzen zu können.

Letzterer Trend ist einer zunehmenden Versingelung der Gesellschaft durch den Einsatz neuer Kommunikationsmedien geschuldet. Das Bild zweier sich gegenübersitzender, sehr nachdenklich dreinschauender Spieler ging dadurch leider verloren.

Vorteil der Nutzung neuer Medien ist aber auf der anderen Seite, dass es inzwischen Schachcomputer gibt, die selbst ihre eigenen Programmierer besiegen können.